活性炭用木屑、果壳、褐煤等含炭物质为原料，经炭化和活化制成。有粉状（粒径为10～50微米）和颗粒状（粒径为0.4～2.4毫米）两种。通性是多孔，比表面积大。总表面积达每克500～1000㎡。主要性能参数是吸附容量和吸附速率。吸附容量是单位重量活性炭达到吸附饱和时能吸附的溶质量，和原料、制造过程及在生方法有关。吸附容量越大，所用活性炭量越省。吸附速率是指单位重量活性炭在单位时间内能吸附的溶质量。因吸附有选择性，性能参数应由实验测定。颗粒活性炭要有相应的机械强度和粒径规格。

活性炭在同温同压下,不同吸附剂对分子的吸附能力有所不同。

活性炭不断吸附水中溶质，直到吸附平衡即溶质浓度不再改变时为止。不同温度下，达到吸附平衡时，单位重量活性炭所吸附的溶质重量和水中溶质浓度的关系曲线，称为吸附等温线。

活性炭吸附装置结构组成

1、活性炭吸附净化装置，吸附风机等组成。

2、活性炭吸附装置适用范围：该装置运用于大风量低浓度的废气处理，可处理苯类、酮类、醇类、烷类及其混合类废气，主要用于化工、机械、电子、电器、涂装、制鞋、橡胶、塑料、印刷及各种工业生产车间产生的废气的净化处理。活性炭吸附塔，系利用活性炭吸附剂固体本身的表面作用力，将废气分子之吸附质吸引附着再吸附剂表面，能对苯、醇、酮、酯、汽油类等溶剂的废气吸附，适用于大风量低浓度的废气治理，适用于电子、化工、轻工、橡胶、油漆、涂装、印刷、机械、船舶、汽车、石油等行业。该活性炭吸附装置主要由活性炭层和承托层组成。活性炭具有发达的空隙，比表面积大，具有很高的吸附能力。正是由于活性炭的这种特性，它在水的处理中被广泛应用，如生活给水，污水后段的（净水）处理等。