在雷雨天气，高楼上空出现带电云层时，避雷针和高楼顶部都被感应上大量电荷，由于避雷针针头是尖的，而静电感应时，导体总是聚集了多的电荷．这样，避雷针就聚集了大部分电荷．避雷针又与这些带电云层形成了一个电容器，由于它较尖，即这个电容器的两极板正对面积很小，电容也就很小，也就是说它所能容纳的电荷很少．而它又聚集了大部分电荷，所以，当云层上电荷较多时，避雷针与云层之间的空气就很容易被击穿，成为导体．这样，带电云层与避雷针形成通路，而避雷针又是接地的．避雷针就可以把云层上的电荷导人大地，使其不对高层建筑构成危险，保证了它的安全．

安装避雷针时，应注意以下事项：

1、在选择独立避雷针的装设地点时，应使避雷针及其接地装置与配电装置之间保持以下规定的距离：在地面上，由独立避雷针到配电装置的导电部分以及到变电所电气设备和构架地部分间的空间距离不应小于6m,在地下，由独立避雷针本身的接地装置与变电所接地网间近的地中距离一般不小于3m。

2、独立避雷针的接地电阻一般不宜超过10Ω。

3、为了防止雷击避雷针时，雷电波由电线传入室内，危及人身安全，所以不得在避雷针构架上架设电压线路或通信线路。装有避雷针的构架上的照明灯电源线，必须采用直埋于地下的带金属保护层的电缆或穿入金属管的导线。电缆保护层或金属管必须接地，埋地长度在10m以上，方可与配电装置的接地网连接，货与电源线、低压配电装置相连接。

4、装有避雷针的金属筒体（如烟囱），当其厚度大于4mm时，可作为避雷针的引下线，筒体底部应有对称两处与接地体相连。