国外阀门产品向大型化和自动化发展
比如炼油设备。zui大炼油厂3640万吨／年（加勒比海的维尔京群岛），3000万吨／年（委内瑞拉）。目前2000万吨／年以上的炼油厂有近30个；zui大单元炼油减压装置的处理能力达到2400万吨/年，催化裂化装置达到824万吨／年，加氢裂化装置达到320万吨／年。装置大型化，迫使阀门也越来越大，控制方式也开始向自动化方向发展。
近年来，长输管线发展很快，其主要原因一是成本低，只相当于铁路运输的1／3；二是埋设在地下，不易破坏；三是管线建设速度快，投资省。因此，长输管线用阀门近几年需求大增。发电设备zui大机组容量双轴火电机组l30万kW，单轴火电机组120万kW，zui大核电机组130万kW。
与这些成套设备配套的阀门中zui大平板闸阀直径达到1620mm、2000mm；zui大蝶阀通径9750mm；zui大球阀通径3050mm，不算驱动装置阀门的重量达到184吨；zui大水用闸阀通径2750mm，压力达到9MPa。
设备大型化的经济效果概括起来说，一是提高生产效率，二是减少基建投资，三是降低原燃材料消耗。以年处理能力500万吨的炼油设备与100万吨的相比，每吨产品生产能力的投资减少50％。一座600万吨/年炼油厂与两座300万吨／年的炼油厂比较，投资只相当于后者的69％，钢材消耗为53％，占地面积为54％，生产费用为75％，而劳动生产率却提高到170％。
由于成套设备自动化水平越来越高，国外石油化工企业主要生产过程已经实现直接数字控制，有的还实现了计算机分级控制。合成氨乙烯、尿素、合成纤维、合成橡胶和合成塑料等化工企业普遍实现巡回检测、报警等，有的企业已经实现部分自动化控制。
目前，国外20万kW以上大型发电机组普遍向计算机控制发展；核电站普遍用计算机控制；长输管线系统不少国家用计算机控制，并装有微波通讯系统，总控制室只需要两三个值班人员，可以通过电视监视全线工作情况。
随着各类成套设备、工艺流程和性能的改善，国外阀门的系列品种还在不断增加，近年来出现了不少新品种阀门。如：紧急切断阀、快速开关阀、防火阀、防静电阀、减温减压阀、蝶型止回阀、泄压阀、真空夹套阀、水冷或气冷阀、安全闸阀、安全截止阀等多种新式阀门，其中通用阀门中球阀、蝶阀和平板闸阀是20年来发展zui快的阀门品种。