在一项研究中，来自美国印第安纳大学医学院的研究人员比较了来自人胎盘和来自人脐带血的内皮集落形成细胞（endothelial colony-forming cells, ECFCs）哪个拥有更强的增殖能力和更好地形成新的血管，结果发现来自人胎盘的ECFCs更好地产生新血管。相关研究结果发表在Cell Medicine期刊上。

　　研究通信作者Michael P. Murphy博士说，“从人脐带血分离出的循环流通ECFCs（circulating ECFCs）和从人胎盘中分离出的常驻ECFCs（resident ECFCs）在表型上是一样，而且拥有同样的增殖潜力。在移植之后，胎盘来源的常驻ECFCs要比来自脐带血中的循环流通ECFCs产生明显更加多的血管，这就表明常驻ECFCs和循环流通ECFCs之间存在内在性的功能差别，源自胎盘的ECFCs产生更加多的新血管。”

　　研究人员说，脐带血和胎盘胚外膜都是祖细胞的理想来源。然而，从胎盘中能够获得的细胞量要比从脐带血中获得的数量大得多，这就使得胎盘成为细胞量更为充足的来源。他们作出结论，胎盘代表着一种ECFCs数量充足的来源，能够提供大量用于治疗的细胞。