现代飞机机身都要安装空速管，用来测量飞行中气流所产生的压力，以此判断航速，确保飞行和起降安全。现在，澳大利亚新南威尔士大学的科研人员发明了一种新型激光空速传感器，弥补了传统激光空速传感器的不足。2009年法航一架空客A330客机在大西洋上空失事，导致机上228人全部遇难，调查结果发现事故原因可能是空速管积水，导致测出的速度值之间存在矛盾。空速管又称皮托管，俗称航速测量仪，一般被安装在机头正前方或垂尾等位置，通过仪器末端的感应器测量飞行中气流所产生压力，以此判断航速。为保险起见，一架飞机上通常配备3台空速管，但如果空速管出现故障将成为飞机安全的隐患，比如高空寒冷导致结冰引起阻塞，空速管就会将错误的数据提供给飞行员。
　　
　　为了改变这种情况，澳大利亚新南威尔士大学肖恩·奥伯恩博士率领的科研小组开发了一种激光空速传感器，通过探测激光束中光子的多普勒移动来测定飞机飞行速度。奥伯恩解释说这种原理类似人们听到救护车的声音，当救护车越开越近时警报声越来越大，反之离开时警报声渐行渐远。这种现象在激光中同样存在，科研人员使用一束激光测量靠近气流时的速度，另外一束测量远离气流时的速度，通过测量二者之间的频率差就能得出飞机的速度。
　　
　　下一步科研人员计划在测试机上安装激光空速传感器进一步测试，不过科研人员表示激光空速传感器并不会取代传统空速管，而是希望与传统空速管合作，进一步防止空难的发生。