摄像机在彩色模式下工作原理类似人眼，直接处理可见光（400-700纳米）。在白天虽然也有红外光，但是这种光对监控没有积极意义，只会产生干扰。因此白天需要屏蔽掉红外光。机械彩转黑摄像机使用红外滤光片和光学玻璃机械式相互切换来实现日夜转换，白天光线充足，红外滤光片转入，光学玻璃转出，从而屏蔽掉红外光的干扰，真实呈现白天彩色图像，夜间红外滤光片转出，光学玻璃转入，使得红外光通过光学玻璃更好的进入到CCD上，从而更好的呈现夜间黑白图像。