物联网的英文名称叫“The Internet Of Things”，它是由凯文·艾什顿在1999年研究射频识别(RFID)时提出来的。其核心和基础是互联网,是在互联网基础上的延伸和扩展,物联网将用户端延伸和扩展到了任何物体与物体之间,进行信息交换和通信。

　　凯文·艾什顿提到，如今人们已经对互联网信息时代习以为常，但不应忽略“实物”的存在。

他解释，我们生活在一个互联世界中，互联的历史甚至有几万年，譬如航班航线、集装箱航线、能源运输管道和船只，这些实物都是互联中的物理存在。同样，人类也是物理的存在，“这些流通的实物是人们所依赖的、*的。” 凯文·艾什顿说。

　　在对物联网的理解中，人们容易走入一个误区，即认为所有智能的都是物联网，比如提醒人们喝醉酒的智能葡萄酒瓶、提醒皮肤被晒伤的比基尼、提醒饮水不足的智能水瓶等等。凯文·艾什顿表示其实并非其然。

　　真正体现物联网的是，通过感应器捕捉到数据，并把数据传送到互联网上，通过相应算法进行数据分析，从而让人们做出管理决策。“这就是我们的物联网，” 凯文·艾什顿强调。比如通过具有GPS（可以把它看成一个感应器）的数字相机和手机，人们可以轻松从照片中判断拍照时所处的位置。