沈阳电机厂的滑环，就是负责为旋转体连通、输送能源与信号的电气部件。根据传输介质来区分，滑环分为电滑环、流体滑环、光滑环，也可通俗的统称为"旋转连通"或"旋通"。滑环通常安装在设备的旋转中心，主要由旋转与静止两大部分组成。旋转部分连接设备的旋转结构并随之旋转运动，称为"转子"，静止部分连接设备的固定结构的能源，称为"定子"。

近代，在工业设备的领域中，多有诸如公转、自转等多元相对运动的要求。即机械设备360°连续旋转运动的同时，旋转体上还需要多元运动。有运动，就需要能源，如电能源、流体压力能源等。有时，也需要控制信号源，如光纤信号、高频信号等。任何相对连续旋转360°的电气部件之间需要传输功能电源、弱电信号、光信号、气压、水压、油压等不同能源介质，以确保电器在旋转运动时还能自由运动的机电设备，都必须使用旋转连通装置。