在水处理工业中，离子交换是水中等摩尔量的离子和离子在离子交换树脂上的反应。

　　复合床：根据设计要求，用两台交换器将阴、阳离子交换树脂分别装入各自的交换器中。原水一级阳离子交换剂吸附水中的Ca2+、Mg2+、K+、Na+等阳离子。交换剂上可交换的H+被置换成水，水中的阴离子生成相应的无机酸;废水经过阴离子交换剂，水中的SO42-、CL-、HCO3-等阴离子被交换剂吸附。交换剂上的可交换离子OH-在水中被置换，与水中的H+结合形成水。

　　去离子法的目的是去除水中溶解的无机离子。和硬水软化剂一样，它也采用了离子交换树脂的原理。这里使用了两种树脂：阳离子交换树脂和阴离子交换树脂。阳离子交换树脂使用氢离子(H+)交换阳离子;而阴离子交换树脂使用氢离子(OH-)交换阴离子。氢离子和氢氧化物离子结合形成中性水。