傅立叶变换红外光谱仪 (FTIR)在分析实验室中非常常见，其也是天纵鉴定（SKYLABS）在鉴定工作中使用的物质分析工具之一。红外光谱分析常见用于研究分子的结构和化学键，也可以作为表征和鉴别化学物种的一种方法。红外光谱由于具有高度的特征性，因此天纵鉴定的技术人员一般采用与标准化合物的红外光谱进行对比的方法来做物质的分析鉴定。

傅立叶变换红外光谱仪之所以能有这样的性能是因为红外光谱分析法是根据不同物质会选择性吸收红外光区的电磁辐射来进行结构分析、对各种吸收红外光的化合物进行定量和定性分析的一种方法。

傅立叶变换红外光谱 (FTIR) 工作的基本原理是：当样品受到频率连续变化的红外光照射时，分子吸收某些频率的辐射，并由其振动或转动运动引起偶极矩的净变化，产生分子振动和转动能级从基态到激发态的跃迁，使相应于这些吸收区域的透射光强度减弱。记录红外光的百分透射比与波数或波长关系曲线，就得到红外光谱。

简单说来，红外光谱仪是利用物质对不同波长的红外辐射的吸收特性，进行分子结构和化学组成分析的仪器。红外色谱仪的基本结构主要包括了光源、分光系统、样品池以及检测系统四个部分。其的工作原理图如下：

红外线其实和可见光一样都是电磁波，红外光又可依据波长范围分成近红外、中红外和远红外三个波区，其中中红外区（2.5～25μm；4000～400cm-1）能反映分子内部所进行的各种物理过程以及分子结构方面的特征，对解决分子结构和化学组成中的各种问题有效，因而中红外区是红外光谱中应用的区域。

红外光谱属于吸收光谱，是由于化合物分子中成键原子振动能级跃迁时吸收特定波长的红外光而产生的，只有引起分子偶极矩变化的振动才能产生红外吸收。红外吸收光谱主要用于结构分析、定性鉴别及定量分析。

因此傅立叶变换红外光谱测量的全过程是：光谱仪发射红外线通过被测物，在红外线通过被测物时，会引起被测物中分子的振动，同时分子振动吸取特定的能量（不同波长的红外线），干涉仪测量出原始的干涉图，该图是一种时域谱, 它是一种极其复杂的谱, 难以解释，因此计算机再对该干涉图进行快速傅立叶变换计算, 从而得到以波长或波数为函数的频域谱, 即红外光谱图，纵坐标为透过率，横坐标为波长λ（μm）或波数（cm-1）。因此谱图称为傅立叶变换红外光谱，我们把这种仪器也就称为了傅立叶变换红外光谱仪，因此我们也把傅里叶红外光谱仪叫做“微观世界的振动台”。