有人说，在19世纪，煤炭、石油和淡水将在20世纪和21世纪受到竞争。虽然它不足以准确地描述世界的总体趋势，但也不无道理。21世纪刚刚开始，世界淡水资源匮乏之势已见端倪。我国缺水趋势更加明显，形势十分严峻。在21世纪，我国十多亿人如何使用水来生活和生产?这是一个必须回答的严肃问题。

　　目前，粮食、能源和淡水已被列为关系国家安全的战略资源。水资源的可持续利用是经济社会可持续发展的重要保障。因此，我们必须成功地找到一条有效的途径来补充和可持续利用水资源。这不仅是我国淡水资源安全的战略要求，也是缓解淡水资源紧缺的现实决策。海水淡化作为21世纪的产业，是解决我国沿海地区城乡淡水资源短缺的重要途径。

　　目前，人们已经掌握了几种海水淡化的方法。一种是蒸馏，即将海水加热成，然后将蒸汽冷却成淡水。一次蒸馏是不够的。你仍然可以提取很多次。蒸馏的缺点是它消耗更多的能量。如果利用工业废热，特别是核电厂的高温废热来加热海水，可以节省燃料，降低海水淡化的成本。

　　另一种是反渗透。采用具有多孔结构的薄“反渗透膜”作为核心部件。在加压条件下，膜只能让水通过并排出膜外的盐物质，从而将淡水和盐分离。反渗透不仅分离效率高、能耗低，而且设备简单，因此受到人们的欢迎，已成为世界上应用广泛的海水淡化技术。

　　莱特莱德海水淡化装置利用反渗透海水淡化膜的选择性渗透性，通过高压泵对海水加压，使海水中的水分子溶剂通过并截留盐等离子体物质，从而产生淡水。具有出水水质好、能耗低、无污染、工艺简单、操作简单等优点。