三段式过流保护是指：1、瞬时电流速断保护(过流Ⅰ段)；2、*电流速断保护(过流Ⅱ段)；3、过电流保护(过流Ⅲ段)。它们保护构成一套完整的保护。
 

　　1.保护范围不同：
 

　　1)瞬时电流速断保护：保护范围小于被保护线路的全长，一般设定为被保护线路的全长的85% ；
 

　　2)*电流速断保护：保护范围是被保护线路的全长或下一回线路的15%
 

　　3)过电流保护：保护范围为被保护线路的全长至下一回线路的全长
 

　　2.过流Ⅰ段与过流Ⅱ段的区别：
 

　　过流一段和过流二段是指保护的范围不同而言的，一般情况过流一段是短时限或零秒动作，过流二段的保护范围大些且包括过流一段所保护的范围，动作时限稍大些(相对过流一段而言)，如：0.5秒.当发生故障或事故时，过流一段保护零秒动作将故障隔离，当过流一段保护拒动或超出过流一段保护范围时，过流二段保护动作，以此来保证选择性、快速性、灵活性的要求。
 

　　3.动作电流和动作时间整定值不同。
 

　　例子：就是一条输电线路，装了三套电流保护，三套电流保护的动作电流和动作时间整定值不同。
 

　　电流一段：动作电流整定值最大，动作时间通常为0秒，故称“速断保护”，主要用于应对本条线路较近距离的短路故障。
 

　　电流二段：动作电流整定值较小，动作时间通常为0.5秒，又称“过流保护”，主要用于应对本条线路末端短路故障并作为下一段线路故障的后备保护。
 

　　电流三段：动作电流整定值最小(仅比额定电流大20%-50%)，动作时间最长(1秒以上)，又称“过负荷保护”，主要用于应对本条线路的超载，并作为下一段线路过电流的后备保护。如此，三套电流保护各司其责。反过来，根据哪一套保护动作，就可以判断发生了什么故障以及故障大致的位置。
 

　　三段式保护的配合。电网中电气设备发生故障时，短路电流很大，根据继电器的基本动作原理可知，如果预先通过计算，将此短路电流整定为继电器的动作电流，就可对故障设备进行保护。过电流保护和电流速断保护正是根据这个原理而实现的。为了保证动作的选择性，根据短路电流的特点(故障点越靠近电源，则短路电流越大)，过电流保护是带有动作时限的，而电流速断保护则不带动作时限，即当短路发生时，它立即动作而切断故障，故它没有时限特性，常用来和过流保护配合使用。速断保护(过流Ⅰ段)不能保护线路全长，只能有选择性地保护线路一部分，余下部分为速断保护的死区。为避免上述情况，速断保护也可做成略带时限，称为时限电流速断保护(过流Ⅱ段)。它和无时限电流速断配合，以消除电流速断保护的动作死区。