防雷器也叫浪涌保护器，zui原始的浪涌保护器羊角形间隙，出现于19世纪末期，用于架空输电线路，防止雷击损坏设备绝缘而造成停电，故称“浪涌保护器”。20世纪20年代,出现了铝浪涌保护器,氧化膜浪涌保护器和丸式浪涌保护器。30年代出现了管式浪涌保护器。50年代出现了碳化硅防雷器。70年代又出现了金属氧化物浪涌保护器。现代高压浪涌保护器，不仅用于限制电力系统中因雷电引起的过电压，也用于限制因系统操作产生的过电压。 

浪涌保护器所说的浪涌也叫突波，就是超出正常工作电压的瞬间过电压。本质上讲，浪涌是发生在仅仅几百万分之一秒时间内的一种剧烈脉冲，可能引起浪涌的原因有：重型设备、短路、电源切换或大型发动机。浪涌保护器含有浪涌阻绝装置的产品可以有效地吸收突发的巨大能量，以保护连接设备免于受损。浪涌保护器采用性能稳定的尺寸小于Φ20mm的MOV，通过严格的参数筛选、性能配对、冗余并联而成，保证了每片MOV性能的一致性和稳定性，又可获得不同通流容量的规格，当SPD内一只MOV老化时另几只仍可使用或可投入使用，因此具有热备份功能。这对于受连续电涌（如雷击放电）侵扰情况，其意义重大，可以zui大限度地保护设备。 

浪涌保护器zui可靠的热脱扣装置——电子式，目前模块式电源避雷器SPD绝大多数都采用机械式热脱扣装置，浪涌保护器弹簧一头与SPD内的MOV芯片通过低温（100℃~120℃）焊接固定，并始终处于拉紧或压缩状态。当SPD出现劣化发热，达到脱扣温度（100℃~120℃）时，弹簧则脱离固定状态，带动色牌运动至可视窗口。由于长时间处于拉紧或压缩状态，浪涌保护器弹簧极易失效，其弹性系数选取、热处理工艺、周围腔体的结构和摩擦系数以及弹簧焊点的热容量等等都是影响热脱扣装置可靠性的关键因素。
 
另外浪涌保护器从出厂到各级经销商，再到用户可能需要半年或更多时间，而SPD安装完后并不一定马上动作，有时可能安装半年甚至更长时间才能动作。等到电气浪涌来临，SPD动作乃至老化时，恐怕弹簧早已失效，有的劣质品牌的浪涌保护器的弹簧质量及其焊点的热容量控制更是令人担忧。事实证明，这种机械式热脱扣装置由于可靠性差而存在安全隐患。的浪涌保护器采用电子式热脱扣装置，MOV的细长引脚线（而非芯片）与拓扑电路低温（110℃）焊接，当SPD出现劣化发热，达到脱扣温度（110℃）时，MOV与电路迅速断开，非常简单可靠。浪涌保护器zui可靠的老化告警方式——指示灯，目前模块式浪涌保护器SPD绝大多数都采用机械式热脱扣装置（弹簧）带动色牌的运动来显示窗口的颜色变化——机械式可视告警。由于上述原因，一旦弹簧失效，则不可能实现这一功能。EPP系列及其变种系列浪涌保护器SPD采用电子式热脱扣装置——指示灯可视告警。当MOV与电路断开（过热或短路过流脱扣）时，则指示灯熄灭。