负荷铁壳开关操作结构有两个特点：一是采用储能合闸方式，即利用一根弹簧以执行合闸和分闸的功能，使开关的闭合和分断时的速度与操作速度无关。它既有助于改善开关的动作性能和灭弧性能，又能防止触点停滞在中间位置。二是设有联锁装置，以保证开关合闸后便不能打开箱盖，而在箱盖打开后，不能再合开关，起到安全保护作用。

    负荷开关是指配电系统中能关合、承载、开断正常条件下(也可能包括规定的过载系数)的电流，并能通过规定的异常(如短路)电流的开关设备，是一种带有灭弧触头、灭弧装置和弹簧断路装置的分合开关。随着科学技术的不断发展，负荷开关的种类和质量都有所增加和提高。较为流行的是真空负荷开关、产气式负荷开关及压气式负荷开关，是配电网中zui关键的设备之一。

　　从结构上看，负荷铁壳开关与隔离开关相似（在断开状态时都有可见的断开点），但它可用来开闭电路，这一点又与断路器类似。然而，断路器可以控制任何电路，而负荷铁壳开关只能开闭负荷电流，或者开断过负荷电流，所以只用于切断和接通正常情况下电路，而不能用于断开短路故障电流。但是，要求它的结构能通过短路时间的故障电流而不致损坏。由于负荷铁壳开关的灭弧装置和触头是按照切断和接通负荷电流设计的，所以负荷铁壳开关在多数情况下，应与高压熔断器配合使用，由后者来担任切断短路故障电流的任务。负荷铁壳开关的开闭频度和操作寿命往往高于断路器。

　  负荷铁壳开关的优点是开断能力大，安全可靠，寿命长，可频繁操作，少维护等特点，多用于10千伏以下的配电线路，其灭弧方式有有压缩空气（FN12-12负荷铁壳开关可倒装）、六氟化硫SF6（FLN36-12负荷铁壳开关）和真空灭弧（FZN21-12正、FZN25-12侧装真空负荷铁壳开关）等几种。负荷铁壳开关的构造与隔离开关相似，只是加装了简单的灭弧装置。它也是有一个明显的断开点，有一定的断流能力，可以带负荷操作，但不能直接断开短路电流，如果需要，要依靠与它串接的高压熔断器来实现。