柴油发电机组近年来在社会的各个领域都得到了广泛应用，伊藤动力概括了它的用途主要有以下五个方面：

        一、自备电源某些用电单位没有网电供应，如远离大陆的海岛，偏远的牧区、农村，荒漠高原的军营、工作站、雷达站等，就需要配置自备电源。
        二、备用电源为了防止意外情况，如出现电路故障或发生临时停电之类，仍可配置作为应急发电使用，使用电源的用电单位一般对供电保障的要求比较高，必须在网电终止供电的瞬间就用自应急备发电来顶替，否则就会造成区大损失。如医院、矿山、电厂保安电源，使用电加热设备的工厂等。
        三、替代电源替代电源的作用是弥补网电供应之不足。这可能有两种情况，一是网电价格过高，从节约成本的角度选择柴油发电机作为替代电源；另一是在网电供应不足的情况下，网电使用受到限制，供电部门不得已到处拉闸限电，这时，用电单位为了正常地生产和工作，就需要替代电源加以救济。

         四、移动电源柴油发电机组由于其轻便灵活易操作的特点，而成为移动电源的 。移动电源一般被设计为电源车辆形式，有自行电源车辆，也有拖车电源车辆。使用移动电源的用电单位，大都具有流动工作的性质，如油田、地质勘探、野外工程施探险、野营野炊、流动指挥所、火车、轮船、货运集装箱的电源车厢、移动式武器装备电源等，也有一些移动电源具有应急电源性质，如城市供电部门的应急供电车、供水、供气部门的工程抢险车、抢修车等。
         五、消防电源。消防用柴油发电机组主要是为了楼宇消防设备而配备的电源，一旦火灾等情况发生时，市电被切断，柴油发电机组成为消防设备的动力来源，随着消防法的遍极，国内地产消防电源将会有巨大潜力发展的一个非常庞大的市场。