变压器、油路断路器、充油电缆、电力电容器和油套管等高压电气设备在运行过程中，由于氧气、高温、高湿、阳光的作用，绝缘油的性能会逐渐劣化。强电场和杂质，使其不能充分发挥其绝缘作用，因此必须定期对绝缘油进行检测，以确定其性能是否变差。绝缘油的质量与击穿电压密切相关。

　　击穿电压是衡量介质承受电压而不被损坏的能力。是检验变压器油性能的主要指标之一。干燥和清洁的油具有非常高的击穿电压值。影响变压器油击穿电压的主要因素有水分、杂质、温度等，温度与击穿电压的关系比较复杂。对于干燥、无杂质的油，击穿电压是通过油的中性颗粒的不离解来维持的。

　　但当油中含有游离水、溶解水或固体污染物时，由于这些杂质比油本身具有更高的电导率和介电常数，它们会在电场的作用下形成导电桥，降低油的击穿电压。绝缘油介电强度测试仪可以判断油中是否有水分、杂质和导电颗粒，但不能判断油中是否有酸或油泥。

　　一般变压器油的击穿电压可达70kV，然后经真空过滤脱气后加入变压器。绝缘油是电气和工业生产中重要的介电材料。广泛用于变压器等电气、电气设备的冷却和绝缘。