协议转换器能使处于通信网上采用不同高层协议的主机仍然互相合作，完成各种分布式应用。它工作在传输层或更高。接口协议转换器一般用一个ASIC芯片就可以完成，成本低，体积小。它可以将IEEE802.3协议的以太网或V.35数据接口同标准G.703协议的2M接口之间进行相互转换。也可以在232/485/422串口和E1、CAN接口及2M接口进行转换。

 

　　协议转换器的工作原理：

　　协议转换器有很多种，多数是基本上是个2层设备，经常碰见的一种RAD的协议转换器是将2M的E1线路转换成V.35的数据线路连接路由器的设备，当然也有，2M转双绞线以太的，借助2M通信线路可以实现局域网范围的远程接入和扩大。

　　当路由器的物理接口或路由模块的虚拟接口接收到数据包时，通过判断其目的地址与源地址是否在同一网段，来决定是否转发数据包，通常小型办公室的网络设备只有两个接口，一个连接Internet，另一个连接局域网集线器或交换机，因此，一般设成缺省路由，只要不是内部网段，全部转发。

 

　　协议转换器的用途：

　　在广域网工程中，协议转换器是电信终端设备，用在广域网线路的两端，其转换的其实是物理接口形式。比如，电信SDH线路是以光纤形式到用户的，然后通过光端机变成一对同轴(BNC)，而用户方的路由器的广域口若是串口形式（如V.35）。那么为了实现BNC到串口的转换，就需要协议转换器这个东西。也就是说，此时协议转换器的输入是同轴电缆，而输出则是串口，所以，它转换的应该是物理层的协议。

　　另外，协议转换器上一般有一排物理跳线开关，其设置应该与电信线路一致。还有，如果把路由器看作DTE，它大概算是DCE。