灭火器的种类很多,按充装的灭火剂分为:水基型灭火器、干粉灭火器、二氧化碳灭火器、洁净气体灭火器。按驱动灭火器的压力型式分为:贮气瓶式灭火器和贮压式灭火器。按其移动方式可分为:手提式和推车式;按驱动灭火剂的动力来源可分为:储气瓶式、储压式、化学反应式;按所充装的灭火剂则又可分为:泡沫、干粉、卤代烷、二氧化碳、酸碱、清水等。
灭火器适用于扑救一般B类火灾,如油制品、油脂等火灾,也可适用于A类火灾,但不能扑救B类火灾中的水溶性可燃、易燃液体的火灾,如醇、酯、醚、酮等物质火灾;也不能扑救带电设备及C类和D类火灾。
灭火器存放应选择干燥、阴凉、通风并取用方便之处,不近高温或可能受到曝晒的地方,以防止碳酸分解而失效;冬季要采取防冻措施,以防止冻结;并应经常擦除灰尘、疏通喷嘴,使之保持通畅。