截面形状是轧钢人员观测轧钢生产状态的重要图像，图像越准确，对轧钢的了解越详细，线材测径仪可测量同一截面的截面形状。

轧钢作为钢铁生产流程的重要工序，其产品直接面对用户，随着用户行业对钢铁产品质量和尺寸精度新的需求，在高速线材轧机和连续小型型钢轧机的生产线上对高速运行中被轧制的线材、棒材、热轧带肋钢筋等产品的测径技术和设备提出了更高的要求，迫切需要对棒线材截面形状实施同一时刻、同一截面各轴向的在线测量和实时反馈，以便用于轧制工艺分析和保证产品的质量。
由光学系统形成一束连续（不是扫描）的平行光束，通过接收镜头在线阵CCD（光电传感器件）上形成遮挡阴影的电子图像。经图像处理求出遮挡此平行光束的阴影区所对应的物体投影尺寸。
 
这种测量方法的优点是测量装置无机械运动部件，不存在磨损造成的误差。它是用电子摄像拍同一时刻物体遮挡光束阴影。一般摄像速度远大于激光扫描的速度，所以横向抖动的误差远小于激光扫描法。拍摄速度可达每幅千分之一秒，甚至更高。若采用专门的高速电了快门拍摄时间可达每幅万分之一秒，这对准确测量高速运动物体的外轮廓尺寸是至关重要的。而线材测径仪恰恰采用了电子快门技术，将测头的曝光时间缩短到了100微秒。消除了被测物抖动时的虚影现象。
 
上述方法仅能测得单轴向的外径尺寸。要想获取截面形状直接的方法是绕被测物连续测量投影尺寸，但是当被测物向前行进时绕被测物旋转或往返摆动测量，可得到螺旋或斜截面尺寸，但是存在较大的纵向漏测——纵向盲区。还有一种方法是围绕被测截面排布足够多的“单轴向测径”，这种方式可以得到同时刻、同截面的尺寸。而且测量密度大，纵向间隔远小于旋转、摆动测量方法。线材测径仪就是采用八轴向测量法，得到16边形的轮廓图像，它趋近于圆形轮廓，基本能反映出钢材的截面形状。
 
这种方式的优点是可以在同一时刻完成同一截面的测量。这种测量方式可靠性高、稳定性好，对于轧速120m/s的条件，线材测径仪可以以1000Hz的测量频率实现高速测量，其测量软件清晰直观，为轧钢人员带来巨大的帮助。
 
在线轧钢入库验收靠人工测量尺寸，安全风险高，定员多。人工测量耗时长，影响生产节奏。因此，进行智能制造改造，用测量设备代替人工测量工作，不仅仅提高了效率，对质量上也得到了大幅度的提升。并且线材测径仪对线材、棒材、热轧带肋钢筋等均可测量。