AI普及之路:芯片经历三重变革
- 来源:《中国安防》 作者:郭辉
- 2019/6/4 8:49:5632949
【安防展览网 企业关注】技术上的突破直接带来的是安防行业竞争中的差异化被大幅拉开。以视频监控领域为例,芯片能够将视频图像内容转化成为清晰表达目标属性的结构化数据,并对数据进行深度挖掘,能够有效提高数据处理效率,使得普通摄像头变得更为“聪明”、“ 强大”。
尽管芯片发展给安防+AI带来了福音,但摩尔定律在目前安防芯片行业中体现的也尤为明显,算力供应虽然充足但非常昂贵,对国内众多安防中小企业而言非常不划算,廉价甚至普惠制的AI算力才是人工智能在国内安防行业实现落地的救命稻草。芯片的成本问题是智能安防产品能否迅速普及的关键。
从整个AI的普及之路来看,AI芯片经历了三次重要变革
代智能摄像机:英伟达平台。选择了NVIDIA® Jetson TK1和TK2开发平台做视频结构化主机,但是在早期的销量并不大,核心是受限于价格以及 TK1高达十几瓦的功耗所带来的散热问题一直没有得到较好的解决,终发现这条路没办法规模化量产。
第二代智能摄像机:Movidius技术路线。因为芯片的功耗问题前车之鉴,各大安防厂家特意选择了Intel的低功耗视频智能芯片Movidius,Movidius的视觉处理器具备了低耗高能,只有2、3瓦,能够主动不间断地拍摄图像并处理信息,这能够赋予联网设备感知环境的能力。但是由于Movidius灵活度差、开发难度太大等问题,这一代的智能摄像机仍然没有规模化打开市场。
第三代智能芯片方案:海思方案。包括典型的Hi3559A芯片及其一系列集成ISP的高性能算力芯片。在AI芯片市场,老大依然是Nvidia,其次是Intel。针对安防市场,中国的就是世界的,华为海思可以说碾压对手,Hi3559A确实很强大,足以给Nvidia、Intel带来威胁。海思芯片既可应用于安防也可应用于VR,市场一开始一颗芯片原本打算定价180+美元,后来直接的销售价格是80美元以下。而且海思智能芯片已经形成了系列化的产品:把旗舰4T算力的芯片Hi3559A性能砍一半到2T,价格降下来,形成一个Hi3519A;然后再把Hi3519A性能砍一半到1T,价格再降下来,形成Hi3516DV300;再砍一半性能达到0.5T算力,价格再降一降,又出来一个极低价格的Hi3516CV500。而且这个模式还可不断组合镜头、CPU等因素进行组合变化,形成更多产品。这么多的芯片系列几乎把几美元到几十美元,从200万到1600万像素等从低、中、高全系列的视频智能芯片都覆盖了,别的任何一个芯片厂家从价格、芯片系列完整性、性能都没办法和海思比拼,甚至可以说安防芯片市场的未来市场机会有多大,就看海思能够让渡给竞争对手多少空间。从历史经验来看,出身华为系的海思,狼性并未褪去,似乎没有给竞争对手留下太多机会。
Nvidia的产品对外报价动辄几千元,而对应的海思也就十几美元,故而在这个低端市场上并没有什么太多生存机会。地平线也不例外,从大网眼到小网眼不断讲故事,其实也没有多少更好的机会。在安防视频芯片的领域里,有海思这样的对手存在,做视觉智能芯片几乎没有太多机会了,这是不争的事实。当很多厂家还在致力于1080P分辨率智能芯片时候,海思已经从2K到4K、8K、多目、双目等全系列、全算力、全覆盖,这比任何一个当前的芯片厂商不管是国外的,更不用说国内的初创芯片创业,明显高出不是一个等级。(原标题:AI芯片的发展历程)